Según el informe sobre bioprospección del Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad de las Naciones Unidas34, entre los posibles elementos de una definición de la bioprospección cabe mencionar la búsqueda, la recogida, la reunión o la toma de muestras de recursos genéticos con fines de explotación comercial o industrial; la selección, el aislamiento o la caracterización de componentes útiles desde el punto de vista comercial; la realización de pruebas y ensayos; y la utilización y la mejora de los componentes identificados con fines comerciales, incluida la recogida a gran escala, el desarrollo de técnicas de cultivo en masa y la realización de pruebas para la aprobación de su venta con fines comerciales.
وجاء في تقرير معهد الدراسات المتقدمة التابع لجامعة الأمم المتحدة عن التنقيب البيولوجي(34) أن العناصر المحتملة لتعريف مصطلح التنقيب البيولوجي تشمل ما يلي: البحوث المنتظمة وجمع أو تجميع الموارد الوراثية أو أخذ عينات منها بغرض استغلالها تجاريا أو صناعيا؛ فحص وعزل وتحديد مواصفات المركبات ذات الفائدة التجارية؛ إجراء الاختبارات والتجارب؛ ثم استخدام وتطوير المركبَّات التي يجري عزلها للأغراض التجارية، بما في ذلك جمعها بكميات كبيرة، وتطوير تقنيات لزراعتها بكميات كبيرة، وإجراء التجارب من أجل الحصول على الموافقة على بيعها تجاريا.